В первом матче третьей группы встретились Марк Селби и Дэвид Гилберт. Встреча получилась весьма интересной, к тому же оба игрока показали снукер очень высокого уровня, с той лишь разницей, что Селби начал матч с глухой обороны, а Гилберт, наоборот, с ходу бросился в атаку и повёл 2:0. А в третьем фрейме случилось то, что, возможно, стало переломным моментом в игре: Марк уверенно вёл атаку, но при одних лишь цветных на столе не забил элементарный жёлтый – Дэвиду оставалось лишь собрать последние шесть шаров… но он плохо вышел с розового и упустил фрейм на чёрном. Следующую партию вновь взял Гилберт – 3:1, и лишь один шаг до победы! Но Селби был бы не Селби, если бы не преподнёс очередной сюрприз: Марк отыгрывает один фрейм, затем, начав со сложнейшего обводящего удара, делает сотню (ставшую 700-й в его карьере) и переводит матч в контру. А в решающей партии Гилберт сделал заход на максимум, но набрал лишь 32 очка, потерял биток, ну а дальше вы догадываетесь… Да, конечно же Селби собрал всё, вырвал победу, а заодно испортил мне прогноз.
Увы, Гилберт в очередной раз продемонстрировал, что он очень плохо умеет дожимать соперника, а Селби наглядно показал, что как раз он умеет это делать как никто!
А следующий матч чуть не сорвал начало итоговой встречи дня – ещё пара фреймов, и к 19:00 по Гринвичу Шон Мёрфи и Янь Бинтао ещё бы играли и играли! И это несмотря на то что преимущество Бинтао было подавляющим! Точнее, Мёрфи играл настолько плохо, что шансов у него практически не было, а уж о повторении камбэка Селби из предыдущего матча и говорить нечего. И тем не менее игра получилась удивительно долгой. При счёте 3:1 в пользу Яня, когда до вечернего матча оставалось чуть больше часа, Шон через снукер доводит фрейм до респот-блэка (а точнее, это Янь роняет биток на синем) – уверен, что английские болельщики в этот момент ликовали и готовились к долгому продолжению встречи… Однако Шон на респоте отдаёт сложную резку в зелёную лузу, Янь забивает и тем самым выигрывает матч. 4:1 – на моей памяти это самый продолжительный матч при таком крупном счёте.
А теперь прогноз на вечер.
Марк Селби – Янь Бинтао
…Даже не знаю что сказать. Селби играл уверенно, но не безошибочно, а Бинтао уверенно, но крайне долго. Могу предположить, что Яню не хватит слишком короткого отдыха между матчами плюс скажется извечное упорство и хитрость Марка – 6:5 в пользу четырёхкратного чемпиона мира, а там посмотрим…
Сегодняшний вечер не обещает быть скучным! Всем хорошего снукера и до завтра!
