Я как всегда рад приветствовать всех любителей снукера! Сегодня и всю неделю нам предстоит путешествие в Китай.
С 3 по 10 ноября в South New City National Fitness Center, что в Нанкине, проходит ставший уже традиционным International Championship. Квалификация к турниру состоялась месяцем ранее в шеффилдском Ponds ForgeInternational Sports Centre, однако несколько матчей с участием китайских игроков были перенесёны на основную арену. В итоге первые два дня встречи разных раундов игрались вперемешку, что в последние годы, увы, стало недоброй традицией.
Из главных потерь в квалификации и первом круге можно отметить неожиданные поражения Люки Бреселя, Тома Форда, Тянь Пэнфея, Чжоу Юэлуна, Скотта Дональдсона и Стюарта Бинэма. Остальные в строю и полны решимости побороться за главный приз в размере 175 тысяч фунтов.
Все матчи проходят в формате до шести побед, полуфиналы до девяти, а финал до десяти.
А мы с вами начнём обзор с того момента, когда расписание игр вошло наконец в привычную колею, а именно с 1/16 финала. И вот мой прогноз на исход самых интересных встреч.
Мэттью Стивенс – Джон Хиггинс
Здесь нам предстоит лицезреть встречу двух снукерныхветеранов. Но если Джон впервые за тридцать лет вылетел из топ-16 и спустя всего неделю благополучно туда вернулся, то Мэттью откровенно катится в рейтинге по наклонной. Да и по игре тоже. Хиггинс на данный момент тоже далёк от своей лучшей формы, но в этом матче я ставлю на него – 6:2.
Джадд Трамп – Джо О`Коннор
Джо сейчас, пожалуй, один из главных подающих большие надежды молодых снукеристов, и его игра год от года становится всё лучше, хотя и не слишком быстро. Ну а Джадд просто в отличной форме, и думаю, в этом матче сюрпризов не будет – 6:3 на Трампа, хотя от О`Коннора хотелось бы увидеть ожесточённое сопротивление.
Ноппон Саенгхам – Марк Селби
О состоянии здоровья Селби давно ничего не слышно, однако, судя по игре, чувствует он себя, по крайней мере,неплохо. А его тайский оппонент, так же как и Джо О`Коннор, вроде бы прогрессирует, однако лишь к 32 годам хоть немного поумерил свой безрассудный атакующий пыл. Играть, полагаю, будут хорошо оба, а победит Германия Селби – 6:4.
Аллистер Картер – Джексон Пэйдж
Всё-таки Али невероятный чувак! Преодолев череду страшных болезней, он года три назад сказал, что, мол, пора бы мне возвращаться в топ-16… и вернулся. Причём аж на восьмую строчку! После чего происходит нечто странное: Картер радостно заявляет, что «мне уже 43, а я в топ-8» и… сразу же оттуда вылетает. Затем, столь же радостно: «Мне 44, а я ещё в топ-10», и… вылетел оттуда. Сейчас Али 45 лет, и он в топ-16… И продолжает радоваться, хотя абсолютно нечему: он либо не проходит квалы, либо вылетает на первых стадиях, а в предварительном рейтинге на конец сезона он уже 17-й… Что ж, надеюсь, что данная тенденция не продолжится, хотя поединок с Пэйджем предстоит серьёзный – Джексон явно захочет взять реванш за летнее поражение в финале Лиги Чемпионов. И всё же 6:5 на Али, чтоб он был здоров!
Анда Чжан – Лю Хаотянь
Чжан выиграл этот турнир год назад и наверняка хочет повторить свой успех, однако уверенной игры в этом сезоне пока что не показывает. А Хаотянь уверенно расположился на 35-й строчке рейтинга, и на этом, пожалуй, всё… Ожидаю упорную небезошибочную игру, а предпочтение всё же отдам Анде – 6:4.
Тепчайа Ун-Ну – Марк Уильямс
Эта встреча не была бы столь примечательной, если бы Тепчайа вчера не сотворил сенсацию – он буквально вынес многоопытного Стюарта Бинэма всухую! Поэтому Марку нужно будет провести матч крайне осторожно. Хотя Уильямс и осторожность всегда ходили порознь, тем более сейчас, когда Марк уже откровенно не напрягается и играет в своё удовольствие. И всё же поставлю на невероятного, ранимого и разухабистого гениального разгильдяя – 6:4 на Уильямса!
Призываю всех прильнуть к экранам! Матчи начнутся уже полседьмого утра по Гринвичу и полдесятого по Москве, если это кого-то утешит… Крепитесь, товарищи, и смотрите снукер!
