«Я всегда был в спорте: играл в сквош на уровне округа, в теннис на достаточно хорошем уровне, в футбол, в гольф. Во всех играх с мячом я был довольно неплох. На снукере я сосредоточился, когда у меня возникли проблемы с коленом, и я был уже не в состоянии выступать в играх с активным движением. Как бы я себя описал? Упорный, работоспособный, старательный, пытаюсь быть профессионалом во всём».
Есть такие игроки, например, как Джадд Трамп или Дин Джуньху, которым все безостановочно пророчат чемпионский титул чуть ли не с рождения и следят за каждым их шагом. А есть другие, «незаметные герои», которые год за год трудятся и терпеливо ждут своего часа – например, вице-чемпион мира 2013 года Барри Хоукинс, который в своё время чуть было не променял карьеру профессионального снукериста на работу бухгалтера. К этой же категории, безусловно, относится и Стюарт Бинэм. Слов нет, упомянутые Трамп и Дин игроки классные и, скорее всего, станут ещё чемпионами мира. Но только они, быть может, ещё, а Бинэм – уже́. Его карьера получилась весьма продолжительной, прежде чем он смог пожать плоды своих упорных трудов.
Бинэм – настоящий скромняга, который не стесняется признать, что чувствует себя счастливчиком, зарабатывая неплохие деньги своим любимым занятием. Имидж, статус и деньги для него всегда на втором плане – прежде всего снукер! Он всегда был таким. Я думаю, что в этом и есть его сила. Ему важен каждый фрейм, каждый матч. Он просто любит играть и выкладываться в игре на полную катушку.
Стюарт Бинэм родился 21 мая 1976 года в английском городке Базилдон, что в графстве Эссекс. Его детство не было отмечено чем-либо примечательным, но достоверно известно, что Бинэм занимался спортом с детства. Сосредоточившись на снукере и выиграв некоторое количество местных турниров, он серьёзно заявил о себе в возрасте двадцати лет, когда сумел одержать победу на Чемпионате Мира IBSF среди любителей 1996 года и получил приглашение в мэйн-тур. В свой первый сезон в статусе профессионала Стюарт вышел в четвертьфинал на Welsh Open, победив действующего на тот момент чемпиона мира Джона Хиггинса, а вот дальнейшее развитие его карьеры происходило медленно и постепенно.
«Думал ли я, что никогда не смогу победить в рейтинговом турнире? – вспоминает Бинэм. – Конечно. Когда я стал профессионалом, то мечтал о победах и первом номере в рейтинге, но потом понял, как трудно находиться в туре. Но я всегда верил, что достаточно хорош, чтобы побеждать, и это то, на чём я держался».
В 2000 году Стюарт стал автором сенсационной победы над семикратным чемпионом мира Стивеном Хендри в 1/16 World Championship, чем вызвал бурные эмоции и привлек к себе внимание, а два года спустя попал в заголовки уже по менее счастливой причине: в ходе своего матча с Кеном Доэрти в первом раунде Чемпионата Мира ему оставалось два шара до максимального брейка и приза 167 000 фунтов (147 тысяч за максимальный брейк и 20 тысяч за высший турнирный брейк), но он ошибся на последнем розовом, а в итоге проиграл и сам матч. В рейтинге к тому моменту он занимал лишь 97-е место.
В последующие годы его лучшим достижением стал выход в 1/16 China Open в сезоне 2004/05, а вот следующий сезон стал одним из лучших в карьере Бинэма: в 1/8 Гран-При он победил Шона Мёрфи, хотя и проиграл в четвертьфинале Джону Хиггинсу, затем вышел в четвертьфинал Чемпионата Великобритании, но главное, наконец-то попал в ТОП-32! В сезоне 2006/07 Стюарт Бинэм снова выиграл отборочный турнир на Уэмбли Мастерс, победив в финале Марка Селби, и стал первым, взявшим этот турнир дважды, однако не сумел пройти дальше первого раунда основной сетки, проиграв Аллистеру Картеру. В остальном сезон стал скорее разочарованием: на семи рейтинговых турнирах Стюарт лишь дважды сумел выйти в 1/8.
Ещё через год Бинэм вышел в четвертьфинал турнира Шанхай Мастерс, а также добрался до второго раунда в Шеффилде и по итогам сезона поднялся на 21-е место в рейтинге. Сезон 2008/09 не принес большого успеха: первые матчи в четырех из восьми турнирах были проиграны, а первый раунд Чемпионата Мира Бинэм провалил. Спустя год Стюарт оказался в 1/4 финала UK Championship, победив Ронни О’Салливана и Марко Фу, но уступил Марку Аллену. В следующем сезоне он ещё раз квалифицировался на Чемпионат Мира, но во втором круге проиграл Дину Джуньху – а если бы выиграл, то оказался бы в ТОП-16…
В июле 2011-го, победив поочерёдно всё того же Дина Джуньху, а также Марка Аллена и Шона Мерфи, Стюарт Бинэм впервые за свою 16-летнюю карьеру выиграл рейтинговый турнир – Australian Goldfields Open и получил призовые в размере 60 000 фунтов стерлингов. Больше за этот год он ни разу не прошёл дальше второго круга ни на одном турнире, зато по итогам сезона получил вожделенное место в ТОП-16. Сезон 2012/13 можно считать одним из лучших за все предыдущие годы: на благотворительном Pink Ribbon Pro-Am Бинэм победил в финале Питера Лайнса, в решающем матче первого этапа Asian PTC переиграл Стивена Ли, а в третьем этапе того же тура Ли Хана. Также он стал финалистом на Wuxi Classic и Welsh Open, вышел в четвертьфинал Чемпионата Мира и Shanghai Masters, в полуфинал UK Championship и выиграл Премьер Лигу. По итогам сезона Стюарт поднялся на 6-е место в мировом рейтинге. Следующий сезон ознаменовался для Бинэма лишь выходом в полуфинал UK Championship – и мало кто мог даже предположить, что случится через год…
Сезон 2014/15 Стюарт Бинэм начал проигрышем Марко Фу в третьем раунде Wuxi Classic и Марку Дэвису в четвертьфинале Australian Goldfields Open, после чего взял и выиграл подряд Shanghai Masters и Haining Open (из серии Asian Players Tour Championship). После были ещё полуфиналы UK Championship и Гран-При, ну и, конечно же, Шеффилд! Ставки на его победу на Арене Крусибл варьировались от 50/1 до 150/1, но Бинэм сотворил невероятное и неожиданное: прошёл Робби Уильямса, Грэма Дотта, Ронни О’Салливана, Джадда Трампа, выиграл в финале у Шона Мерфи и стал чемпионом мира, буквально ворвавшись на вторую строчку табели о рангах!!! Стюарту на тот момент было уже 39 лет, и эта победа стала щедрым вознаграждением за двадцать лет «карьерной пустыни» – того времени, когда он был одним из рядовых бойцов снукера.
«Несколько месяцев спустя после моей победы World Snooker послал мне точную копию того кубка, что я выиграл в Крусибле, но у меня дома долгое время хранился и оригинал, – рассказывает Стюарт. – Я держу кубок рядом со своей кроватью, запакованным, чтобы не повредить его случайно. Я вижу эту коробку, когда просыпаюсь, и всякий раз, когда хочу посмотреть на неё, она тут, рядом. Меня всё ещё щемит мысль о том, что я чемпион мира и выиграл такую кучу денег! 6,5 тысяч фунтов из призовых денег я потратил сразу же – выкупил стол, на котором выиграл чемпионат. Только оказалось, что мне просто некуда поставить такую громадину – нужно покупать дом побольше. Зато теперь я могу позволить себе чаще играть в гольф и путешествовать, а ещё мне теперь бесплатно дают фиш-энд-чипс в кафешке рядом с домом, как местной знаменитости».
Can't beat a bit of morning practice in @myoddballs Raising awareness for Testicular Cancer. Please follow to show your support.??? pic.twitter.com/wOEql2ZC5m
— Stuart Bingham (@Stuart__Bingham) May 12, 2017
Однако Бинэм, который живет в Ванге (бывшей деревушке, расположенной на водно-болотных угодьях и входящей теперь в городскую зону Базилдона) с супругой, сыном и падчерицей, не удовлетворён своей карьерой: он зарекомендовал себя крепким середняком, но никак не мог сделать настоящий прорыв до тех пор, пока количество турниров не выросло до нынешнего уровня, – только так, через регулярное участие, он смог обрести свою лучшую форму.
Число его побед на рейтинговых и нерейтинговых турнирах не так велико: Benson & Hedges Championship 2005, 2006, Australian Open 2011, Asian Players Tour Championship-1 (2012-2013), Asian Players Tour Championship-3 (2012-2013), Premier League 2012, Asian Players Tour Championship-4 (2013-2014), Shanghai Masters 2014, Asian Players Tour Championship-2 (2014-2015), Championship League 2015 и Welsh Open 2017, хотя победа на Чемпионате Мира 2015, пожалуй, затмевает всё.
Стюарт Бинэм типичный снукерный «пролетарий» – его игру никак нельзя назвать завораживающей или даже просто красивой, зато для молодого поколения он вполне может быть хорошим примером того, к каким успехам может привести тяжёлый многолетний труд. Отыгрыши, постановка снукеров, а когда необходимо и разящие дальние удары – все компоненты игры Стюартом выучены, вызубрены и эффективно поставлены на поток. И что особенно важно, снукер не перестаёт радовать Бинэма:
«Играя фреймбол, я до сих пор чувствую прилив адреналина и волнение. Думаю, я навсегда останусь таким же. Я собираюсь оставаться всё тем же человеком, которым был раньше, я буду играть во всех турнирах и, надеюсь, что я стану хорошим образцом для подражания. Необходимо много и тяжело трудиться, и тогда может произойти что-то вроде того, что произошло со мной. Все дети, которые хотят играть в снукер, просто должны следовать этому. Если вы будете придерживаться таких установок, то ваша мечта сбудется».
