Старики-разбойники
Марк Уильямс перед матчем выложил в соцсетях совместную фотографию с Джоном Хиггинсом и оставил шуточную подпись: «Завтра состоится четвертьфинал Чемпионата Мира среди ветеранов! Все, кто ещё не видел этот цирк, приходите – слепой играет с самим Хиггинсом на равных!»
А всё дело в том, что Уильямс так и не смог привыкнуть к контактным линзам – на июнь намечена операция на глазах, а пока что шары у Марка расплываются, и видит он три шара вместо одного… Как он при этом вообще играет, я просто не понимаю, но очередной матч с его участием стал настоящим украшением турнира.
Начали встречу оба с тем же залихватским настроением, что и ранее: били всё подряд, и более удачлив в этом оказался Хиггинс – он повёл 5:1. А вот дальше старики-разбойники вдруг вспомнили, как вообще-то следует играть, и продемонстрировали настоящий класс! Игра стала позиционной, атаки хоть и в большом количестве, но только по делу, и ситуация выровнялась – 6:6, 7:7 и 8:8 к концу второй сессии. После чего Марка прорвало: он в великолепной манере взял четыре фрейма подряд и остановился в шаге от победы – 12:8. Но Джон не был бы Джоном, если бы сдался. Хиггинс резко переломил ход игры и довёл встречу до решающего фрейма – 12:12!
А вот описывать течение контры я даже не буду. Убедительно советую всем, кто не видел, посмотреть эту партию (а лучше весь матч) в записи – ЭТО того сто́ит. Скажу лишь, что победил в итоге Уильямс, а поблагодарить хочется обоих: спасибо, мужики, это было красиво!
Тем временем ещё один разбойник, Ронни О`Салливан, встречался с Сы Цзяхуэем. И вот здесь никакой красоты не получилось: ошибки, ошибки и ещё раз ошибки. Сы с самого начала решил расслабиться в матче с заведомо более сильным соперником. А Ронни и не напрягался. 64 и 68 процентов в отыгрышах к середине встречи – эти цифры лучше всего характеризуют происходившее. В общем, играли равно плохо, а класс у Ронни выше – вот он и выиграл. Цзяхуэй лишь в эндшпиле смог немного подравняться – 9:11, но на большее его не хватило. 13:9, и Салливан в полуфинале.
Поединок Люки Бреселя с Джаддом Трампом можно описать двумя словами: было забавно. В равной борьбе Джадд одерживал верх, а когда Люка начинал феерить и «трикшотить», сидел в кресле. Сперва 5:1 в пользу Трампа, затем 7:5 – и впереди уже Бресель, и, наконец, отставая 7:8, Трамп берёт шесть партий подряд. 13:8, победа Джадда – забавные «качели», при которых стабильность взяла верх над феерическим разгильдяйством.
Ну и, конечно, Чжао. Он опять выиграл! Вновь играл небезупречно, со множеством ошибок, но большего и не понадобилось, ибо его соперник Крис Уокелин вообще толком не играл. Куда делись уверенность и хладнокровие Криса, кои он демонстрировал ранее, неизвестно, но к четвертьфиналу он подошёл растерянным и беспомощным. 13:5 – Синьтун учинил сопернику полный разгром.
Друзья! На очереди полуфиналы! По четыре сессии. До семнадцати побед. Настоящая битва! И вот мой прогноз на её исход.
Чжао Синьтун – Ронни О`Салливан
В этой встрече всё будет зависеть от Ронни: если он наконец-то по полной включится в игру, то победит, а если нет, матч превратится в очередную англо-китайскую комедию ошибок. Мне кажется, что второй вариант вероятнее… Поэтому 17:15 в пользу Ронни, в изнуряющем подборе взаимных ошибок.
Марк Уильямс – Джадд Трамп
Наш подслеповатый ветеран уже в полуфинале и, похоже, на этом не остановится. Марку нужно лишь перестать сходить с ума в желании забить незабиваемое и ловить Джадда на схожих ошибках. Но и Трамп будет стараться изо всех сил. Сложно предсказать, насколько добротным будет матч, но ярким он быть просто обязан. Сильно рискуя, предположу победу Уильямса в решающей партии.
Кульминация в разгаре! Все к экранам!
