Я вновь рад приветствовать всех почитателей снукера! Сегодня в спортивном комплексе University of Bolton Stadium, что в английском Болтоне, стартует презабавное действо со столь же тавтологическим названием, сколь и серьёзным составом участников.
Cazoo Champion of Champions – это ежегодный пригласительный турнир, на котором играют шестнадцать победителей всех турниров мэйн-тура, состоявшихся после прошлогоднего Чемпионата Чемпионов. А поскольку шестнадцати разных победителей, как правило, не набирается (т.к. некоторые игроки побеждают за год в двух и более турнирах), то оставшиеся вакантные места занимают лучшие игроки по рейтингу – в этом году по рейтингу добрался Марк Селби.
Ранее Champion of Champions проводился в 1978 и 1980 годах, а затем был возрожден в 2013 году компанией Matchroom Sport. Когда-то в турнире принимали участие только победители рейтинговых турниров, затем к ним прибавили тех, кто выиграл пригласительные, а теперь добавились ещё чемпионы мира среди ветеранов и среди женщин – если бы не представительницы прекрасного пола, Чемпионат Чемпионов можно было бы переименовать в «Лигу Выдающихся Джентльменов», как однажды в шутку предложил Марк Уильямс.
Все участники разделены на четыре группы, победители которых в полуфиналах, а затем в финале разыграют основной приз в размере 150 000 фунтов стерлингов.
В самих группах пройдут сперва внутренние полуфиналы (в формате до четырёх побед) и в тот же день решающий поединок (до шести побед) за выход в основной полуфинал турнира (тоже до шести выигранных фреймов). И в связи с этим я хочу предложить вам новый формат прогноза – сразу на весь день! Мы не будем знать заранее, кто выйдет в финал группы и тем более кто победит, но попробуем это спрогнозировать.
Итак, начальный удар:
Марк Селби – Ли Уокер
Уокер, известный как единственный человек, способный заставить Марка Уильямса тренироваться, сам же его и тренирует, а подспудно ещё и выигрывает Чемпионаты Мира, правда, среди ветеранов. Находясь в мэйн-туре на правах любителя, Ли порой показывает образцово-показательный снукер, как, впрочем, и положено тренеру: он играет тактически грамотно и недостаток стабильности с лихвой компенсирует неторопливым тягучим упорством, которым он способен замучить практически любого. Полагаю, что замучает он и Селби, находящегося, увы, в откровенно разбитом состоянии – 4:3 на Ли Уокера, благо в коротких матчах Ли особенно опасен.
Джон Хиггинс – Хоссейн Вафаей
Пока ещё не понятно, отошёл Джон от летнего отдыха или нет, но вот про Хоссейна можно сказать определённо, что не отошёл… Конечно, всё это шутки, и обретение игроками формы по ходу сезона это целая наука, однако на данный момент совершенно ясно: яркий, мощный, агрессивный, добравшийся уже до 20-го места в рейтинге Вафаей пока не тянет. Что покажет Хиггинс, увидим, а пока поверю в победу класса над молодостью – 4:2 на Джона.
А теперь попробуем предположить, как завершится опять же предполагаемый финал.
? Ли Уокер – Джон Хиггинс ?
Длинные поединки явно тяжелы для Уокера, а матч до шести побед для него уже длинный… Ставлю на довольно лёгкий успех Хиггинса – 6:3.
Что ж, ближайшие четыре дня нас ожидают интересные групповые поединки с весьма любопытным прогнозом на них! Смотрите снукер и оставайтесь с нами!
